◎吕品

    旅英媒体人

    八月份艺术节期间，我特意去看新西兰华裔喜剧演员RaybonK an的演出，当我来到演出地点———爱丁堡旧城的一家酒吧时，却见到他站在门口向每一个顾客解释说，当晚的演出被取消了，因为酒吧要转播冠军杯足球赛，希望观众明天再来。这场演出是不收门票的，但他却仍然一脸歉意，我在想，爱丁堡艺术节大概就是靠着这些执着的艺术家们才有今天的成功。

    今年爱丁堡艺术节确实获得了空前成功。经济衰退、天气无常、加上甲流威胁，曾经让人担心这个世界最大的综合艺术节会受到冲击。然而向来最重头的“Edinburgh Fringe”（边缘艺术节）的售票情况是历史上最好的，近3.5万场演出共售出185万张门票。同期举行的爱丁堡图书节，举办了超过750场讲座，售出80%的门票。在本周日结束的“官方”艺术节———爱丁堡国际艺术节，门票发售情况也达到了去年水平。

    可以说爱丁堡艺术节是全球经济危机的受益者。艺术节的观众，一般是本地、外地和海外各占三分之一。面临经济衰退，许多英国人选择了“居家度假”，为艺术节增加了不少英国观众；今年苏格兰政府借诗人彭斯（R obertBurns）诞生250周年，举行全球苏格兰后裔“归乡”活动，吸引了不少游客；英镑对美元、欧元兑换率的下跌，也让访问爱丁堡不再显得那么昂贵。

    然而观众多，节目也多，在任一时间，观众们基本上都有超过十个节目可以选择。参加艺术节的表演者们，面临着如何吸引观众入场的巨大压力。在节目选择众多、经济萧条的情况下，要让观众掏钱买票，不是件容易的事。除了维持低票价外（一般在5到15英镑之间），许多艺术家就像Raybon K an那样选择了免收门票的方式。对他们来说，吸引观众、得到好评、产生影响比门票收益更为重要。

    这种免费演出方式，过去还是个别现象，今年已经扩展到喜剧、音乐、剧场等各种演出，而且出现了专门的机构和公司进行场地管理。免收门票并不代表演出水平差，今年被《卫报》评为最佳实验演出的“森林边缘”（Forest Fringe）就是一个多节目的免收门票演出。

    爱丁堡边缘艺术节组委会的克丽丝·安德森（C hristabelA nderson）把参加艺术节的演员们分成了四类：学生或业余社团的，纯为好玩；尚未成名的演员，寻求突破；稍有经验的演员，希望增加知名度；成名演员，则把参加艺术节看作一场商业活动。让爱丁堡艺术节保持锋芒和实验性的，正是这前三类艺术家。

    但即使是成名的表演者，来到爱丁堡艺术节，仍然是战战兢兢。名气或许可以保证票房，但媒体的评论不会留情。以电视喜剧《办公室》和《临时演员》（The Ex-tra）成名的里奇·吉瓦斯（R ickyGervais）可以说是英国目前最红的喜剧演员了，但是他今年带到爱丁堡艺术节的喜剧演出《科学》（Science），却遭到了媒体毫不留情地批评，被《泰晤士报》称为“最新却也是最弱”的作品。

    爱丁堡艺术节，对于观众来说是一场盛宴，最大的乐趣，就是发现意想不到的演出。对于艺术家们来说，是一个巨大的舞台，机遇和挑战同在，必须发掘最大的创意，突破自己，才可能赢得观众和好评。正因为如此，每年的艺术节才会带来各种惊喜，让爱丁堡保持在世界综合性艺术节的巅峰。

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